01爪の構造と働き

爪(ネイルプレート)の3層構造

爪は背爪・中爪・腹爪の3層からなり、背爪と中爪は薄いケラチンが縦方向に、腹爪は最も厚いケラチンが横方向に連なっています。この違いが、爪の「硬さ」と「しなやかさ」を両立させています。

爪圧というはたらき

指の骨や神経は爪の先端までは届いていません。そのため、指先にかかる力を受け止めて跳ね返す役割を爪そのものが担っており、これを爪圧といいます。爪が割れていると物をつまむ動作がしづらくなるのはこのためです。

爪の成長と成分

爪は爪母(マトリクス)で角質が特殊に積み重なることで作られ、主成分はケラチンというたんぱく質です。1日あたりの成長速度は平均して約0.03mmとされ、季節や体調によって差があります。